【福岡の製麺所】細麺といえば豚骨ラーメン！特徴や歴史について解説

豚骨ラーメンの特徴

・豚骨の旨みを強く感じられる

豚骨ラーメンは原材料となる豚骨を長時間煮込み、旨み成分を引き出すことが美味しさの秘訣です。使用する豚骨の部位はお店によって異なり、代表的なものは「ゲンコツ（大腿骨）」や「カシラ（頭）」などが挙げられます。ゲンコツは特に旨みが強いことで知られており、ハンマーで砕いた後に煮込むのが一般的です。

長時間煮込んだ豚骨からはゼラチン質が溶け出し、白濁とした色になります。このスープを使うことでクリーミーかつ濃厚な味わいが完成し、他のラーメンにはない深みを感じられます。

・麺の硬さを選べる

自分好みの麺の硬さを選べることも、豚骨ラーメンが人気の理由です。豚骨ラーメンでよく使われる細麺はコシが少なく、茹で時間によって硬さを調節します。そのため、ラーメン店の多くは「バリやわ」から「湯気通し」まで、麺の硬さを細かく指定できるよう対応しています。

例えば、小麦の香りとコシを楽しむなら「硬め」、しっかりとした歯応えを好むなら「バリカタ」といったように、お客様一人ひとりの好みに合うラーメンを提供できます。上級者になると、ほぼ生麺の状態に近い「湯気通し」を選ぶことも多く、麺の硬さだけでも豚骨ラーメンの奥深さを感じられます。

・味変を楽しめる

豚骨ラーメンの代表格である博多ラーメンはシンプルなトッピングが多く、自分で辛子高菜や紅生姜などを加えて味変を楽しめます。好みのトッピングによって、最後まで飽きずに食べられるのも豚骨ラーメンの良いところです。

豚骨ラーメンの歴史

豚骨ラーメン発祥のお店といわれているのが、福岡県久留米市の屋台ラーメン店「南京千両」です。長崎県出身の店主が故郷のちゃんぽんと、当時横浜で人気を集めていた支那そばを融合させたラーメンを提供するようになったのが、豚骨ラーメンの始まりとされます。

現在のように白濁としたスープの豚骨ラーメンが生まれたのは、1947年のことです。場所はラーメン店「三九」で、誤って強火でスープを煮込み、白く濁った状態にしたのがきっかけでした。お客様には出せないと思われたスープですが、飲んでみたところ美味しかったため、提供するようになったといわれています。

こうして福岡を中心に誕生した豚骨ラーメンは北九州や大分、熊本などにも広がり、現在では地域独特のラーメン文化が築かれています。

時代とともにラーメンに対する価値観やスタイルが変化する中、他店との差別化を図ることは重要なポイントです。スープやトッピングはもちろん、麺にこだわることで、お店独自のラーメンをアピールできます。

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